DUANE HURLEY, 55 JA DANIEL KOVARBASICH, 16 - POIKA TAPPOI HYVÄKSIKÄYTTÄJÄNSÄ

Kouluun meno

Tammikuun 22. päivä vuonna 2010 alkoi jälleen tyypillinen talvipäivä Pohjoisessa Ridgevillessä Terry Kovarbasichin kotona. Kaikki olivat iloisia siitä, että oli perjantai ja viikonloppu jo kolkutti ovella. Terry, joka sillä hetkellä oli työtön, valmistautui ajamaan vaimonsa Donnan töihin sinä aamuna, ja heittämään poikansa Danielin, 16, perhetutulle Duane Hurleylle, 55, joka oli myöntynyt viemään teinin kouluun. Kovarbasichien taloudellinen tilanne oli kireä aikoina, jolloin melkein kaikilla oli vaikeaa, joten Terry oli ilahtunut siitä, että Hurley oli tarjoutunut viemään Danielin kouluun. Siten hän ajeli itse vähemmän, hänen tarvitsi ostaa vähemmän bensaa - ja hänelle jäi enemmän rahaa muuhun, kuten ruokaan.

Daniel Kovarbasich

Daniel, tai Danny, kuten häntä yleensä kutsuttiin, ei ollut kovinkaan innoissaan kouluun menosta, eikä varsinkaan siellä käyttäytymisestä high schoolin varhaisina vuosina. Häiriökäyttäytyminen oli tuonut sekä hänelle että hänen perheelleen ongelmia riesaksi asti. Hänet oli erotettu koulusta monta kertaa, minkä seurauksena hän kävi vaihtoehtoista koulua ongelmaisille nuorille. Vanhemmat toivoivat kovasti, että se saisi Danielin pulkan kääntämään suuntaansa.

Erityisesti tuona päivä Daniel oli haluton osallistumaan yhtään millekään tunnille, mutta vastineeksi kouluun menosta hänen vanhempansa olivat luvanneet auttaa häntä rahallisesti kynttiläillallisessa, jota hän oli suunnitellut tyttöystävälleen Katielle. Katie ja hän olivat olleet yhdessä vuoden ja hän tarvitsi noin 80 dollaria kynttiläillalliseen ja ruusukimppuun, joka kädessään voisi sanoa "rakastan sinua" kauniiden kinosten keskellä.

Vähän jälkeen puoli kahdeksan isä-Terry jätti poikansa Hurleyn huomaan Ronald Drivella, eikä kellään ollut epäselvyyksiä sen järjestelyn suhteen, että perhetuttu veisi Dannyn kouluun sinä päivänä. Sen sijaan kukaan ei tiennyt sitä, että puolentoistatunnin päästä alkaisi todellinen painajainen murhatutkinnan muodossa, joka ei koskettanut ainoastaan keskiluokkaista perhettä vaan myös tyrmäisi koko yhteisön, joka oli perin juurin amerikkalainen kuin baseball tai omenapiiras.

Terry Kovarbasich

Puhelinsoittoja

Donna Kovarbasich

Suunnilleen kahdeksalta Terry sai Dannylta puhelinsoiton, jota voisi kuvailla vain shokkeeravaksi ja hirveäksi. Totaalisen kiihtynyt Danny sanoi Hurleyn yrittäneen "tappaa minut". Tilanteen vakavaksi ymmärtävä Terry ajoi hurjaa vauhtia Duane Hurleyn kotikulmille, jossa hänen poikansa sillä hetkellä oli. Danielin kädet olivat veren värjäämät ja hän "sekoili" - Terryn piti saada vain selville miksi. Daniel ei olisi halunnut palata Hurleyn talolle, mutta hänen isänsä vaati, että niin tehtäisiin. Hän halusi saada tietää, mitä oli tapahtunut edeltävinä 30 minuuttina. Terry yritti saada jotain vastausta Hurleylta, mutta miestä ei kuulunut eikä näkynyt. Sitten hän näki etuovelta Hurleyn makaavan liikkumatta verilammikossa. Hurley näytti olevan kuollut.

Järkyttyneet Terry ja Danny ajoivat Marc's-liikkeeseen, alennussupermarkettiin, jossa äiti Donna oli töissä. Se sijaitsi alle kahden mailin päässä Hurleyn kotoa. Terry ol soittanut Donnalle 8:21, että jotain kauheaa oli tapahtunut ja että hän ja Danny olivat matkalla sinne. Hän tapasi heidät pysäköintialueella. Pojan käytös oli niin hälyttävää, että se kauhistutti hänen vanhempiaan. 
"Danny hyppeli ympäriinsä", Donna myöhemmin kuvaili. "Hän päästi huutoja ja hyppeli ympäriinsä lyöden päänsä lasiin. Oli kuin hän olisi menettämässä järkensä."
Kun he eivät saaneet Dannya rauhoittumaan, Donna kehotti miestään viemään pojan sairaalaan. Terry soitti hätänumeroon ja kertoi, että apua tarvittaisiin Duane Hurleyn kotona ja että hän veisi poikansa sairaalaan. Kello oli silloin suunnilleen 15 vaille yhdeksän.
"Luulin poikani olevan vain askeleen päässä pehmustetusta, valkoisesta huoneesta", Terry muisteli haastattelussa, jonka antoi vaimonsa kanssa In Sessionille.

Poliisi kuulustelee Dannya sairaalassa

Daniel Kovarbasich

Sairaalassa Danny pääsi lukuisiin lääketieteellisin testeihin, joista kävi ilmi, että hänellä oli kohonneet sydänentsyymiarvot, troponin, jonka useimmiten aiheuttaa korkea stressitila tai suuri jännittyneisyystila. Lääkärit sanoivat Kovarbasicheille, ettei Dannya voisi päästää pois ennen kuin sydänentsyymiarvot palaisivat normaaleiksi. Sillä aikaa kun häntä tutkailtiin ja tarkkailtiin, hänelle järjestettiin siirtoa pediatriseen sairaalaan, jossa hänen hoitoaan ja tarkkailuaan jatkettaisiin. Ennen kuin siirto tehtäisiin, paikallinen poliisi saapui kuulustelemaan Dannya ja hänen vanhempiaan. Ylikonstaapeli Vincent Abt Pohjois Ridgevillen poliisilaitoksesta tarttui toimeen ja hoiti esikuulustelun.

Kun hän yritti kerätä kokoon aamun yksityiskohtia Dannylta, Terrylta ja Donnalta, etsivät ja rikospaikkatutkijat jatkoivat Hurleyn asumuksen koluamista, etsiäkseen todistusaineistoa ja analysoidakseen tilannetta.

Abtille selvisi, että Duane Hurley, joka oli ennen työskennellyt kaupungille, oli yksinasuva poikamies. Hän asui alle mailin päässä Kovarbasicheilta. Daniel ja hänen isoveljensä saivat joskus Hurleylta taskurahaa kun tulivat auttamaan tätä kotiaskareissa. Pojat hengasivat muutenkin Hurleylla - hänellä oli tietokone, jossa oli nettiyhteys, kaapelitelevisio sekä urheiluautoja. He tulivat tapaamaan Hurleytä joka oli heille kuin isoisä, erityisesti Danny, joka oli käynyt hänen luonaan jo monta vuotta. Terry ja Donna, jotka olivat kiitollisia Hurleyn jalomielisyydestä, kutsuivat usein lomilla Hurleyn perheen luo. Hurley oli koko perheen mielestä erittäin mukava jätkä.

Kun Abt ensimmäistä kertaa kysyi Dannylta, mitä aamulla oli tapahtunut, tämä vastasi, ettei "oikein muista". Abt alkoi hiillostaa saadakseen vähän raflaavamman vastauksen, jota tapahtumiin saataisiin joku tolkku.

Jonkin aikaa hiljaa mutistuaan Daniel kertoi ilmeinen hermostuneisuus äänessään, kuinka hänet oli jätetty Hurleyn talolle. Hän oli pistänyt kahvin kiehumaan ja sillä välin kun se oli tippumassa, hän oli mennyt pihalle tupakalle. Hän palasi sisään, meni Hurleyn huoneeseen käyttääkseen tämän tietokonetta, mutta internet ei toiminut. Hän selitti kertoneensa Hurleylle, että panisi maate hetkeksi.

"Okei, minä käyn hakemassa pikkelsiä", Hurley kuulemma vastasi.

Pikkelsiä eli vihannessalaattia? Abt yritti kysellä tästä omalaatuisesta kommentista ja siitä, liittyikö pikkelsi mitenkään mihinkään. Mutta Danny ei osannut vastata, mistä se tuli. Hän sanoi, että Hurley joskus hankki kaikenlaista tavaraa perheelleen ja mahdollisesti hän osti vihannessalaattia äidilleen. Abt, ajatellen kuin poliisi, pohti, mihin muuhun pikkelsiä voisi käyttää, eikä kyennyt poissulkemaan mahdollisuutta, että Hurley meni hakemaan vihannessalaattia kinkyjä seksileikkejä varten.

Hurleyn suhde Dannyn kanssa

Duane Hurley koiransa kanssa

Ylikonstaapeli Abt halusi tietää, millainen suhde Dannylla ja Hurleylla oli. Poika kertoi, että he olivat ystävyksiä. Hän kertoi tavanneensa miehen kolme vuotta sitten, kun tämä oli ollut ulkoiluttamassa koiraansa. Hurleysta oli pian tullut Dannylle isoisä jopa suuremmassa määrin kuin hänen oikea isoisänsä. Hän kuvaili Hurleyn olevan "vain vanha mies koiran kanssa".

Tarkemmin kyseltäessä Danny kertoi, että he katselivat joskus televisiota yhdessä. Ja Danny ulkoilutti usein hänen kultaista noutajaansa, Tanner-koiraa, ja Hurley antoi pojan joskus käyttää tietokonettaan. Kun Danny sai ajokortin, hän sai joskus käyttää Hurleyn autoa. Hurley osteli hänelle joskus vaatteita. Kun Danny kaipasi ikäistään seuraa, hän oli veljensä Gregoryn kanssa.

Yksi asia, jonka Abt tahtoi tietää, oli, oliko Hurley koskaan lähestynyt häntä seksuaalisessa tarkoituksessa.

"Ei niin että muistaisin."

Abt kyseli tarkemmin ja Danny kertoi nukkuneensa Hurleyn sängyssä, mutta ei Hurleyn kanssa. Kun hän oli maannut sängyssä, Hurley oli nukkunut lattialla ja päinvastoin. Pitikö poika mahdollisena, että hänen kaverinsa olisi pedofiili? Danny tunsi monia, jotka uskoivat näin. Dannysta itsestään ei kuitenkaan tuntunut siltä, että niin olisi.

Mikä on viimeinen asia, minkä muistat Hurleyn kotona tapahtuneen?

Danny muisti juosseensa pakoon pitkin eteistä Hurleyn makuuhuoneesta, uskoen että mies jahtasi häntä takaa. Danny sanoi myös uskovansa, että hänet "laitettaisiin lukkojen taakse" aamun tapahtumien vuoksi, vaikka hän toimikin "itsepuolustukseksi". 

Tässä kyselytuokiossa Abt kertoi Dannylle, että olosuhteet, joissa hän oli ollut, "liittyivät usein seksiin tai huumeisiin". Juuri ennen kuin vanhemmat keskeyttivät kuulustelun ilmoittamalla, että halusivat palkata pojalleen asianajajan, Danny sanoi: "Siinä oli toista noista kahdesta sanomastasi asiasta, ja tämä on kaikki, mitä sanon", viitaten Abtin kommenttiin seksistä ja huumeista.

Dannyn viimeisen kommentin perusteella Abt uskoi, että Danny viittasi kahdesta mainitusta asiasta seksiin, mahdolliseen seksuaaliseen suhteeseen Hurleyn ja Danielin välillä. Siinä vaiheessa konstaapeli Abt ei kuitenkaan voinut enää jututtaa Dannya aiheesta ennen kuin paikalle saataisiin asianajaja pojan vanhempien toiveen mukaisesti.

Ennen kuin Donna ja Terry olivat pyytäneet lakimiestä, Danielia oli pyydetty riisumaan vaatteensa ja hänet oli tutkittu vammojen varalta. Kyynärvarren syrjässä näkyi muutama tuore naarmu, samoin rintakehässä, ja nenässä näkyi hankauma. Muita vaurioita ei kirjattu.

Poliisi Hurleyn kotona

Rikospaikalta löydetty pikkelsipurkki

Kun poliisi oli lähtenyt Duane Hurleyn kotiin sinä aamuna tutkimaan ilmoitusta häiriöstä, millaisena he tulkitsivat 8:46 saaneensa soiton, Dannya tutkittiin ja hoidettiin sairaalassa - ennenkuin Abt saapui kuulustelemaan nuorta. Hurleyn kotinurkilla olleet poliisit näkivät vilauksen miehestä etuovella, lojumassa mahallaan lyhyen matkan päässä portaikosta. Kun he menivät sisään, heille selvisi, että tuo mies oli kuollut. Poliisit näkivät useita viiltoja hänen päässään ja ylävartalossaan. Hänen päässään oli niin syviä haavoja, että niistä välkkyi kalloa. Ruumiin vieressä lojui veitsi, joka oli verestä märkä. Mies oli luultavasti kaadettu ja häntä oli pistelty monta kertaa veitsellä. Verta oli töhriintynyt koko taloon: sitä oli eteisen seinissä ja ovessa, olohuoneen seinissä ja sisäkatossa... Keittiössä oli verinen jalanjälki ja veripisaroita oli eteisen matossa.

Tutkivat poliisit menivät Hurleyn makuuhuoneeseen ja heidän sieraimiinsa pisti vahva pikkelsin haju. Lattialla, sängyn vieressä, oli iso tölkillinen vihannessalaattia. Sitä oli päätynyt lattialle ja vuodevaatteille, samoin kuin jotain mehunestettä, todennäköisesti pikkelsipurkista peräisin olevaa.

Johtava poliisi teki esiraportin, johon kirjoitti, että hyökkäys oli alkanut makuuhuoneesta ja pikkelsipurkkia oli mahdollisesti käytetty siinä. Muita sellaisia aseita tai "aseita" huoneessa ei ollut, että niillä olisi voitu aiheuttaa Hurleyn päävammat.

Dannyn isän soittamasta hätäkeskuspuhelusta huolimatta Pohjois-Ridgevillen poliisipäällikkö Richard D. Thomas sanoi, ettei heillä ollut vielä ketään nimettynä epäillyksi ja julkisti muutamia yksityiskohtia, jotka viittasivat selvästi henkirikokseen. Thomas sanoi Hurleyn kuoleman olevan vasta neljäs tai viides henkirikos, joka oli sattunut tässä rauhallisessa yhteisössä sen jälkeen kun hän liittyi Pohjois-Ridgevillen poliisivoimiin -79. Kun tutkijat ja rikospaikkatutkijat aloittivat työnsä, Thomas sanoi heidän haalivan "kookasta erää todisteita", mutta kieltäytyi antamasta tarkempia tietoja sillä kertaa.

Pohjois-Ridgevillen poliisipäällikkö Richard D. Thomas

"On valtavasti syitä, joiden vuoksi emme paljasta asioita... vielä", poliisipäällikkö sanoi. Hän lisäsi, että Hurley ja Danny olivat "tutustuneet toisiinsa, mutta eivät asuneet samassa naapurustossa".

Myöhemmin paljastettiin, että uhrin ja epäillyn ikäerosta johtuen tutkijat pitivät seksuaalista hyväksikäyttöä potentiaalisena, jopa todennäköisenä motiivina hyökätä Hurleyn kimppuun. Hurleyn talosta ei löytynyt pornolehtiä, liukasteita, eikä seksileluja, mutta he löysivät hänen koneeltaan noin 1500 pornokuvaa, jotka oli ladattu netistä. Joissain kuvissa näytti olevan alaikäisiä poikia seksuaalisessa kanssakäymisessä. Yksi tutkijoista todisti myöhemmin, että suurin osa pornosta oli ilmeisesti laitonta. Tutkijat löysivät Hurleyn kovalevyltä useita videoita miesten välisestä kanssakäymisestä sekä kirjanmerkittynä homopornosivustoja, joista yhdellä oli alaikäisiä poikia tekemässä homoseksuaalisia tekoja.

Naapureiden reaktiot

Uutiset Duane Hurleyn kuolemasta henkirikoksen uhrina luonnollisesti herättivät kauhua naapurustossa. Näky hänen kotiaan penkovista poliiseista ja ruumistaan siirtävästä kuolinsyytutkijasta ei auttanut asiaa. Naapurit muistivat Hurleyn mukavana miehenä ja olivat shokissa ajatuksesta, että kukaan tahtoisi hänelle mitään pahaa.

"Sain puhelun naapuriltani ja hän sanoi 'katso edessä olevaan ikkunaasi' ja siellä poliisi oli eristämässä hänen kotinsa aluetta ja kaikki ne poliisiautot", sanoi yksi naapuri, joka kertoi nimekseen vain Denise. "Hän oli mahtava ihminen, hän oli rakas ystäväni ja naapurini, ja arvostin häntä suuresti. En vain voi uskoa, että näin kävi... Pelkään kuollaakseni... onko täällä naapurustossa juoksemassa vapaasti joku, joka haluaa vahingoittaa ihmisiä? Sitä minä ihmettelen."

Kukaan ei tietenkään siinä vaiheessa tiennyt, että poliisi oli jo kohdistanut epäilystä erääseen henkilöön: Daniel Kovarbasichiin.

"Minulla ei ole mitään ajatusta, kuka tämän olisi voinut tehdä ja miksi", sanoi Ray Kleinsmith, toinen naapuri.

"Hän on todella herttainen kaveri", sanoi toinen naapuri, Steve Bobulsky. "Lainasin häneltä työkaluja ja muuta, ja me puhuimme aina meidän nurmikoistamme yhdessä, mutta en tiedä mitä siellä talossa on tapahtunut... tämä on hiljainen naapurusto, salli minun sanoa."

"Hän ottaisi paitansa pois jos ajattelisi sinun tarvitsevan sinua", Denise lisäsi. "Hän oli todella kiva ihminen... Se satuttaa minua... Minun täytyy katsoa ikkunastani ulos ja nähdä hänen talonsa. Hän ei ole enää siellä ja se todella satuttaa."

Naapurit kertoivat tutkijoille ja toimittajille, että Hurley asui yksin ja oli hyvin ylpeä laajasta autokokoelmastaan, joka hänellä oli autotallissaan.

Muut naapurit sanoivat kuitenkin ihmetelleensä joskus, mitä oli tapahtunut Hurleyn kotona - erityisesti sen jälkeen kun uutisissa sanottiin, että Danny Kovarbasich oli yhdistetty kuolemaan. Puheet siitä, että Hurley oli mahdollisesti pedofiili, alkoivat levitä, ja monet heittivät ilmaan kysymyksen, mikä oli tuonut hänen ja Dannyn elämät yhteen ja mikä oli aiheuttanut tällaisen väkivallan teon.

"Miksi 16-vuotias poika puukottasi aikuista miestä?" kysyi naapuri John Buckner. "Sitä voimme vain miettiä."

"Se on huuhaata", kommentoi Denise pedofiilihuhuja. "Silkkaa roskaa. Ei hän ollut sellainen mies."

Vai oliko?

Hurley

Duane Hurley

Duane Hurley asui yksin kaksikerroksisessa talossa Ronald Drivella, jossa oli myös kasvanut nuorimpana seitsemästä sisaruksesta. Hän oli asunut äitinsä kanssa ja pitänyt tästä huolta, kunnes äiti muutti vanhainkotiin vuonna 2008. Hurleyn molemmat polvet oli leikattu, mikä rajoitti suuresti hänen liikkumistaan. Hän usein maksoi lähialueen nuorille taskurahaa, kun nämä tulivat auttamaan häntä kotiaskareissa.

Hurleyn tuttavien mukaan hän suhtautui intohimoisesti trooppisiin kaloihin ja painevalettuihin autoihin. Vaikka hänen rahansa olivat tiukilla, hän oli antelias. Hän omisti talon ja kaksi autoa: Corvetten ja Prowlerin, jotka hän oli ostanut käteisellä parempina aikoina.

Kävi kuitenkin ilmi, että Hurley oli ollut vankilassa korruptiosta työskennellessään Avon Laken kaupungille, mikä sijaitsee 11 mailin päässä Pohjois-Ridgevillestä. Hänen roolinsa Avon Lakelle työskentelijänä oli auttaa rakennusten kunnossapitoa ja huoltoa työnjohtajana. Hurley oli myös vastuussa yhdyskuntapalveluun määrättyjen vankien työn valvonnasta ja hän auttoi kaupungin maiden kunnossapidossa. Monet pikkukriminaaleista ajoivat nurmikoita ja korjasivat roskia osana yhdyskuntapalveluaan. Osa Hurleyn työstä oli aikatauluttaa heidän työnsä tunnit ja päivät, huolehtia siitä että he ilmestyivät suorittamaan rangaistuksensa, arvioida heidän työnjälkensä ja raportoida sitä ylemmille tahoille - oikeuteen ja ehdonalaisvalvojille.

Hurley oli väitetysti ottanut lahjuksia rikollisilta, jotta nämä pääsisivät helpommalla töistään ja "laittaisi näyttämään siltä, että he suorittaisivat yhdyskuntapalvelunsa asianmukaisesti", niin kuin Lorain piirikunnan syyttäjä Gregory White asian ilmaisee. Väitettiin myös, että hän olisi vastaanottanut käteistä noilta tuomituilta, jotta näiden ei tarvitsisi suorittaa työtään. Lokakuussa 2003 Hurley tunnusti syyllisyytensä lahjusten vastaanottamiseen, varkauteen ja dokumenttien falsifioimiseen. Hänet tuomittiin tammikuussa -04 Lorainin piirikunnassa 90 päiväksi vankilaan, 3 vuodeksi ehdolliseen, 200 tunniksi yhdyskuntapalveluun ja 1000 dollarin sakkoihin.

Avon Lakessa työskennellessään Hurley oli myös valmentanut nuorten baseball-joukkuetta. Kukaan ei koskaan raportoinut, että hän olisi käyttäytynyt sopimattomasti valmennettavia poikia kohtaan.

Ennen kuolemaansa Hurley oli vetäytynyt eläkkeelle ja elänyt vammaistuella.

Kuolinsyytutkijan selvitys

Lääketieteen tutkija tohtori Paul Matus suoritti ruumiinavauksen Hurleylle. Se viimeistäänkin vahvisti, että kyseessä oli henkirikos ja Matusin mukaan "rajusti toteutettu" sellainen. Hurleyn lukuisia vammoja listatessaan Matus sanoi raportissaan - josta hän myöhemmin oikeudessa todisti - että Hurleyta oli isketty päähän ja kasvoihin kolmesti tylpällä esineellä ja että yksi pään haavoista olisi voinut olla kuolettava. Tohtori Matus, joka tutki Hurleyn ruumiin myös rikospaikalla, kertoi kääntäneensä ruumiin ympäri ja havainneensa puukoniskun, joka oli ollut vähällä osua Hurleyta sydämeen. Uskoen, että Hurleyta oli puukotettu makuuhuoneessa, Matus antoi ymmärtää olevansa yllättynyt siitä, että Hurley olisi päässyt ylös päähän saamansa iskun jälkeen ja vielä päässyt etuoven alueella, jossa heitti henkensä. Ilmeni, että Hurleyn päässä oleva haava, joka olisi saattanut Matuksen mukaan aiheuttaa hengitystien tukkeutumisen, oli tehty, kun hän oli kääntynyt pois hyökkääjästään.

Matus laski ainakin 55 puukoniskua Hurleyn kasvoista ja päästä. Jotkut iskut olivat rei'ittäneet elintärkeitä elimiä, kuten sydäntä, maksaa, keuhkoja ja munuaisia. Hän teki sellaisen huomion, etteivät monet puukoniskut olleet verisiä, mikä viittasi siihen, että Hurleyta oli puukotettu vielä sen jälkeen kun hän oli kuollut.

Veitsi, jonka poliisi löysi Hurleyn ruumiin vierestä

Matus huomasi, ettei ollut merkkejä siitä, että Hurley olisi tapellut hyökkääjäänsä vastaan, paitsi se, että hänen kyntensä oli katkennut. Muuten Hurley oli alistunut kohtaloonsa vaivautumatta paljoakaan tapella hyökkääjäänsä vastaan.

Syytetty

Dannya ei pidätetty välittömästi mistään rikoksesta. Päästyään pediatrisesta sairaalaasta, Danny pääsi käymään kotona ja viettämään siellä muutaman päivän elpyäkseen tammikuun 22. päivän aiheuttamasta traumasta. Koska hänen sydänentsyyminsä olivat olleet normaalia korkeammat, lääkärit pelkäsivät, että hän saisi sydänkohtauksen ja neuvoivat vanhempia olemaan järkyttämättä häntä tai yrittämästä keskustella, kun hänet lähetettiin takaisin kotiin. Joka tapauksessa, kuukauden päästä Danny sai syytteet yhdestä murhasta, kuolemaan johtaneesta väkivaltaisesta hyökkäyksestä, törkeästä pahoinpitelystä uhkaavan aseen kanssa ja törkeästä pahoinpitelystä kuolettavan aseen kanssa. Asianajajiensa läsnäollessa Danny tunnusti rikoksensa ja häntä pidettiin Lorainin piirikunnan Nuoriso Pidätyskeskuksessa vireillä odottamassa oikeudenkäyntiä. Ohion lain murhasyyte edellyttää, että 16-vuotiasta kohdellaan oikeudessa aikuisena. Dannylta evättiin mahdollisuus päästä vapaaksi takuita vastaan. 

Daniel Kovarbasich asianajaja Michael Stepanikin kanssa

Syytekohta törkeä pahoinpitely kuolettavan aseen kanssa perustui siihen, että veistä oli käytetty hyökkäyksessä Hurleya vastaan, ja törkeä murhasyyte perustui, että Hurleyn kuolema sattui tapahtumaan hyökkäyksen aikana. Syyttäjä suunnitteli argumenttia, että Danny olisi voinut paeta Hurleyn kotoa koska tahansa keittiön ovesta taikka ulko-ovesta, jos olisi kokenut Hurleyn uhaksi.

Puolustus valitsi valamiehettömän oikeudenkäynnin, koska he arvelivat voivansa saada Dannylle lievemmän tuomion tuomarilta kuin valamiehistöltä. 

Dannylla oli kaksi asianajajaa: Jack Bradley ja Michael Stepanik, jotka myönsivät ehdottomasti, että Danny oli tappanut Duane Hurleyn, mutta väittivät, että lieventävät asianhaarat huomioon ottaen teko oli jotain lievempää kuin murha. Puolutus asetti Dannyn todistusaitioon puolustamaan itse itseään, vakuuttaamaan tuomarille, että hän oli seksuaalisen väkivallan uhri - siitä huolimatta, että oli aluksi sanonut poliisille, ettei Hurley ollut koskenut häneen sopimattomasti. Kysymys kuului: oliko Danny Kovarbasich uhri vai murhaaja? Tähän kysymykseen Lorain piirikunnan tuomari James Burgen piti löytää vastaus. Burgeolla oli 30 vuoden kokemus valamiehettömistä oikeudenkäynneistä, sekä siviili- että rikostapauksissa, myös viidessä tapauksessa, joissa oli annettu kuolemantuomio Lorain piirikunassa.

Kun syytteitä luettiin, monet Dannyn koulukaverit olivat järkyttyneitä ja epäuskoisia pidätyksestä sekä raskaista syytteistä, jotka oli häntä vastaan nostettu.

"En voi uskoa, että hän tekisi jotain sellaista", sanoi naisopiskelija. "Ei vaikuta yhtään sellaiselta asialta, minkä hän olisi voinut tehdä... hän vain ajoi (Hurleyn) nurmikkoa ja vain kävelytti hänen koiraansa, pesi hänen autoaan."

Ennen kuin puolustus esittäisi avauslausunnot, kukaan puolustuksesta, edes syyttäjä Michael Kinlin, ei tiennyt minkälainen tapaus tässä oikein oli vireillä. Pyrkisikö puolustus lieventämään rikosnimikeen tappoon tai kuolemantuottamukseen? Vai olivatko he laittamassa tekoa itsepuolustuksen piikkiin - että Danny oli tappanut Hurleyn välttyäkseen raiskatuksi tulemiselta?

Kinlinin täytyi pyrkiä osoittamaan, ettei ollut todisteita Hurleyn provosoimisesta ja Danny oli väijyksistä hyökännyt Hurleyn kiimppuun, eikä Hurley ollut voinut puolustaa itseään. Tutkijat olivat kuitenkin osoittaneet keittiön verisen jalanjäljen kuuluvan Dannylle. Tämä voisi saada Kinlinin väittämään, että Danny oli ollut Hurleyn keittiössä ja olisi voinut halutessaan päästä karkuun keittiön ovesta takapihalle. Sen sijaan viranomaiset olivat kehittäneet teorian siitä, että Danny oli tarttunut veitseen hyökätäkseen sillä Hurleyn kimppuun, joka sillä hetkellä lojui aulan lattialla etuoven vieressä.

Syyttäjäin avauslausunnot

Tuomari James Burge

Valamiehetön oikeudenkäynti Lorain piirikunnan oikeuden tuomarin James Burgen edessä, alkoi maanantaina huhtikuun 26. vuonna 2010 ja kesti vain muutamia päiviä. Lorain piirikunnan apulaissyyttäjä Mike Kinlin sanoi tuomarille, että Danny Kovarbasich oli väijynyt Hurleya ja huitaissut tätä 10 paunan painoisella vihannespurkilla. Syyttäjän mukaan Danny juoksi sitten keittiöön, nappasi rikospaikalta löytyneen veitsen ja puukotti Hurleya useita kertoja sen jälkeen kun tämä oli kompuroinut makuuhuoneeltaan aulaan, päästen jollain ilveelle etuovelle, mistä hänet löydettiin.

"Tammikuun 22. -10 välikohtaus ei ollut itsepuolustusta", Kinlin sanoi. "...fyysiset todisteet viittaavat puhtaasti ja selkeästi siihen, että uhria väijyttiin. Oletan puolustusterapeutin väittävän, että Duane yrtti raiskata Danielin, mutta tulette huomaamaan, ettei se ole totta... Voi olla, että syytetyn ja Hurleyn välillä oli meneillään jotain seksuaalista, mutta ei raiskausta."

Kinlin kuvaili kuinka Hurley ryömi aulan etuovelle jättäen verta ympäriinsä.

"Eteisen perällä Duane väijyttiin toistamiseen. Ruumiilliset todisteet eivät valehtele. Niillä ei ole syytä valehdella."

Syyttäjä Michael Kinlin

Kinlin perusteli, ettei Hurleyta ollut tapettu itsepuolustukseksi, koska pojalla ei ollut puolustautumisesta tulleita haavoja. Hän sanoi, että Hurley oli katkaissut sormenkyntensä tappelussa, kun hän oli yrittänyt raapia tai kynsiä Dannyn rintakehää.

Kinlinin mielestä Hurleyn murhalle oli muita mahdollisiia motiiveja. Kinlinin mukaan joku muu oli käyttänyt Hurleyn luottokorttia ravintolassa ennen kuin hänet surmattiin.

"Yksi potentiaalinen motiivi hyökätä: kaksi päivää aikaisemmin joku käytti Hurleyn luottokorttia ja siellä oli kuittaus Golden Corralista", Kinlin sanoi. "Mutta allekirjoitus ei ole Hurleyn. Duane, kuten tiedätte, on poissa ja kykenemätön kertomaan meille todellista motiivia... perustuen siihen mitä olette kuulleet todistajilta ja mitä fyysisistä todisteista on selvinnyt, pyydän teitä toteamaan syyllisyyden kaikkiin neljään syytekohtaan."

Puolustuksen avauslausunnot

Asianajaja Jack Bradley

Puolustusasianajaja Jack Bradley oli eri mieltä: nuori Daniel oli seksuaalisen hyväksikäytön uhri ja oli tappanut Hurleyn päästäkseen lopulta hyväksikäytöstä. Bradley selitti kuinka Danny ja Hurley olivat tavanneet puistossa, jossa Hurley säännöllisesti ulkoilutti koiraa päästäkseen teinin juttusille.

"Tälläiset ihmiset kuin Duane T. Hurley, tietävät mitä etsivät", Bradley sanoi. "He etsivät jotakuta, johon muodostaa luottamussuhde päästäkseen sitten hyväksikäyttämään tätä. Lapsiraukkaa, jonka perheellä ei ole paljon... jonka voisivat tavallaan vetää maailmaansa ja Danny oli tällainen ihminen."

Bradley selvensi, kuinka Danny ja Hurley olivat tulleet läheisimmiksi, Hurley alkoi kertomaan seksuaalisia vitsejä, jätti kylpyhuoneen oven auki mennessään kuselle ja näytti Dannylle pornoa - homopornoa ja materiaalia, joka saattoi olla lapsipornoa.

"Tämä saalistaja... tiesi että Danny voisi päästä käsiksi hänen tietokoneeseensa ja nähdä laitonta pornoa, jossa oli 13-16-vuotiaita poikia sukupuolisessa kontaktissa."

Kun aikaa kului, ne kaksi alkoivat kosketella toisiaan genitaalialueilta ja edettiin seksiin. Bradley kertoi, että Hurley tykkäsi myös kuvata Dannya.

"Dannyssa otetuista kuvissa hän taputteli koiraa, istuskeli sohvalla, mutta oli myös kuvia Dannysta nukkumassa. Vääristynessä maailmankuvassaan Duane päätti, että tämä olisi hänen rakkautensa. Että Dannysta tulisi hänen poikaystävänsä... Tämä olisi kundi, jonka hän johdattelisi rakastajakseen."

Bradley kuvaili kuinka Hurley omisti "kivoja juttuja, joista pojat pitävät", kuten autoja, joita hän käytti kiihokkeina, ja rahaa ja lahjoja, joilla taivutteli Dannya suostumaan seksuaalisiin palveluksiin.

"Tämä ei ole jotain, mitä tapahtuu yhdessä yössä", hän sanoi. "Tämä johdattelu jatkui ja jatkui, eikä kenenkään lapsen ole sitä helppo myöntää. Ei ole helppoa mennä sanomaan poliisille, että 'Joo, olin sukupuolisuhteessa Duane T. Hurleyn kanssa'. Joten kun poliisi jututti häntä, hän kertonut mitään."

Avauslausuntoa jatkaessaan Bradley sanoi viimeisimmän Hurleyn ja Danielin välisen seksuaalisen kohtaamisen sattuneen kaksi viikkoa ennen Hurleyn väkivaltaista kuolemaa. Danny oli nukkunut sohvalla, kertoi Bradley, kun Hurley alkoi harrastaa seksiä hänen kanssaan. Danny teeskenteli olevansa yhä unessa. Bradley antoi ymmärtää Dannyn suostuneen seksiin siksi, koska Duane osti hänelle asioita, joihin hänen vanhemmillaan ei ollut varaa. 

Yhtenä Danny kuitenkin saavutti murtumapisteensä. Kuten kertomuksen alussa mainittiin, Danny oli suunnitellut tyttöystävälleen romanttista illallista kiinalaisessa ravintolassa, jossa hän ojentaisi tälle kukkia ja sanoisi "rakastan sinua" ruusujen kera. Danny kertoi suunnitelmistaan aatoksistaan Duanelle ja pyysi tätä mahdollistamaan suunnitelmat antamalla vähän kahisevaa, rikkaan perheen poika kun ei ollut. 

"Mutta maksat sitten takaisin", Bradley kuvaili Hurleyn vastanneen Dannyn pyyntöön. "Ja tässä vaiheessa Danny tiesi, mitä Hurley tarkoitti... hän otti pikkelsipurkin ja iski sillä Duanea päähän ja näin siksi, mitä Duane oli hänelle tehnyt ja mitä Duane aikoi tehdä hänelle uudestaan."

Dannyn todistus

Etsiviltä ja lääketieteen tutkijoilta todistajanlausuntoa seurannut Daniel Kovarbasich oli laitettu todistajanaitioon todistamaan omassa puolustuksessaan. Daniel selitti, kuinka hänen ja Hurleyn suhde oli alkanut platonisena, mutta muuttunut seksuaaliseksi. Hän oli ollut vain 12- tai 13-vuotias tavatessaan Hurleyn ensi kertaa. Hurley oli ollut kävelyttämässä Tanneria ja Danny oli pysähtynyt taputtamaan eläintä. Oletettavasti mies oli pyytänyt häntä katsomaan vähän aikaa koiran perään ja myöhemmin maksanut hänelle kolmekymppiä vaivan palkaksi. Vaikuttuneena helposta tavasta ansaita taskurahaa, ei Danny jahkaillut ruveta vanhan miehen kaveriksi.

Daniel Kovarbasich

Kun he tutustuivat toisiinsa syvemmin, Duane otti tavaksi kutsua Dannya kotiinsa tekemään joitain kotitöitä, joista myös maksoi. Danny toisti Duanen olleen hänelle "kuin isoisä" ja tapasi myös pojan perheen. Duane kutsuttiin heille viettämään lomia, kuten myös Pääsiäistä, Kiitospäivää ja Joulua. Aikanaan Hurley alkoi viedä Dannya ulos syömään, shoppailemaan ja antoi teinin välillä ajaa hänen autollaan. Danny kertoi naapuruston poikien ihailleen Duanen kahta urheiluautoa.

Suhde sai dramaattisen käänteen, kun Danny täytti 15. Hurley alkoi puhua hänelle seksuaalisia asioita... hän saattoi kysyä, kuinka monella eri tavalla Danny osasi sanoa penis. Ja puheet kävivät vain intensiivisemmiksi. Jos Danny pyysi saada ajaa yhtä Hurleyn autoista, Hurley vastasi puhumalla oraaliseksistä pidellen autonavaimia Dannyn edessä. Toisinaan, kun Danny halusi ajaa Hurleyn autoa, Hurley aluksi pyysi saada nähdä Dannyn peniksen ja myöhemmin hän vielä pyysi saada koskettaa sitä. He hyväilivät toisiaan. Ja masturboivat. Vastauksena asianajajan kysymykseen Danny kertoi, ettei hän muistanut, ejakuloiko hän näiden masturbointisessioiden aikana.

"Asianajaja Bradley", Burge pisti väliin, "näkemykseni on, että jos herra Hurley olisi pahoinpidellyt 15:n ikäistä Dannya ja kosketellut häntä, todistaja muistaisi, onko se johtanut ejakulaatioon vai ei."

Ei ollut selvää, oliko tuomari Burge tarkoittanut kommenttinsa varoitukseksi vai ei, mutta Dannyn todistuksesta tuli nopeasti raflaavampi. Häneltä kysyttiin jossain vaiheessa, miksei hän kertonut vanhemmilleen pahoinpitelystä.

"Hän osti minulle tavaraa", Danny sanoi. "Jos vanhempani olisivat tienneet siitä, he eivät olisi päästäneet minua hänen luokseen." Teini kuvaili, kuinka suhde muutti muotoaan ja he alkoivat masturboida toisiaan ja lopulta harrastaa oraaliseksiä. Hänen oli vaikea selittää, miksi hän oli siihen ruvennut.

"En oikein tiedä. Kun halusin ajaa Corvettea, hän sanoi 'tiedät mitä se tarkoittaa. Isompia leluja, isompia juttuja.'"

Kun Bradley uteli lisää, Danny kertoi heidän harrastaneen jopa anaaliseksiä. Hän myönsi antaneensa Hurleyn työntyä sisäänsä kolmesti ja kertoi työntäneensä itsensä Hurleyn sisään kahdesti. Viimeksi anaaliseksiä oli harrastettu arviolta kaksi viikkoa ennen Hurleyn kuolemaan. Poliisi ei ollut löytänyt seksileluja eikä liukuvoiteita Hurleyn tavaroista. Bradey kysyi Dannylta, käyttivätkö he liukastinta. Danny vastasi, että he olivat käyttäneet "sylkeään".

"En pitänyt siitä"

Danny seltti, kuinka Hurley odotti saavansa seksiä vastineeksi siitä, että auttaisi häntä järjestämään vuosipäiväjuhlat tyttöystävälleen - Daniel ja Katie olivat pian olleet yhdessä vuoden. Danny kertoi, ettei pitänyt seksistä Hurleyn kanssa ja että oli myös kertonut sen Hurleylle. Hän ei kuitenkaan helposti löytänyt sanoja selittääkseen, miksi seksisuhde Hurleyn kanssa oli jatkunut.

"Kerroin hänelle, etten pitänyt siitä. Jostain syystä tein sen silti useita kertoja. En halunnut tehdä sitä enää. Yritin selittää sitä ja lopettaa sen."

Kun Danny lakkasi käymästä Hurleylla, tämä ilmestyi Dannyn kotitalolle tai soitteli hänelle. Danny kertoi kokeneensa, että hänellä oli paineita mennä Hurleylle, koska hän ei halunnut tehdä siitä numeroa muiden, kuten perheensä nähden.

Danny todisti, että oli puhunut Hurleyn kanssa tammikuun 21.:n päivän iltana, jolloin Hurley oli sanonut, ettei hänen tarvitsisi mennä kouluun, vaan voisi viettää päivän hänen luonaan. Hurley oletettavasti kertoi myös, että auttaisi taloudellisesti juhlan järjestämisessä. Danny ilmoitti Hurleylle, ettei halunnut enää harrastaa seksiä tämän kanssa. Mies suostui siihen, että heidän seksisuhteensa loppuisi, mutta hän oli ilmeisesti sanonut niin aiemminkin, eikä lupaus ollut pitänyt. Danny olisi halunnut uskoa Hurleya tällä kertaa, mutta hänestä tuntui, että mies yhä tahtoi lisää seksiä.

Kun Danny oli jätetty Hurleyn kotiin seuraavana aamuna, he alkoivat puhua Dannyn ja Katien seurustelun vuosipäiväjuhlista. Dannyn todistuksen mukaan Hurley käveli olohuoneesta makuuhuoneeseen. Danny ei halunnut mennä makuuhuoneeseen, mutta meni silti - käyttääkseen tietokonetta. Kone ei yhdistänyt nettiin ja Danny alkoi puhua Hurleylle juhlasta ennenkuin sulki tietokoneen.

"Hän aloitti sanomalla: 'Haluat tätä tyttöystävällesi. Luuletko, että autan sinua saamatta vastapalvelusta?'" Danny sanoi. "Halusin vain viettää viikonlopun kaksin tyttöystäväni kanssa. Aloin miettiä, kuinka selittäisin sen hänelle. Näin hänen katseensa, ja tiesin."

"Mitä tämä katse tarkoitti sinulle?" Bradley kysyi.

"Joutuisin harrastamaan seksiä hänen kanssaan", Danny vastasi. "Enkä halunnut tehdä niin enää. Löin häntä pikkelsipurkilla."

Danny kuvailee tappoa

Danny ei muistanut iskeneensä Hurley pikkelsipurkilla kolmea kertaa kuten tohtori Matus sanoi hänen tehneen. Ensiksi hän sanoi heittäneensä pikkelsipurkin Hurleyn päähän.

"Muistan olleeni suunniltani, ottaneeni sen ja läimäytteeni häntä sillä takaraivoon."

Danny Kovarbasich

Kun Hurley sanoi "Mitä se oli?", Danny otti taskussaan kantamansa veitsen - lahja Hurleylta - ja puukotti. Danny kertoi, että veitsi hajosi siinä mytäkässä ja hän oli mennyt keittiöön hakemaan uuden. Sillä aikaa Hurley oli kömpinyt aulan läpi lähelle etuovea.

"Hän jotenkin ryömi sinne vatsallaan", Danny sanoi. "Sitten puukotin häntä keittiöveitsellä. Ajattelin puukottaneeni häntä vain 17 kertaa - arvelen puukottaneeni 53 kertaa. Se tapahtui nopeasti."

Danny sanoi hakeneensa Hurleyn antaman taskuveitsen eteisestä ja pudottaneensa sen läheiseen viemäriin poistuttuaan Hurleyn kotoa. Sitten hän soitti isälleen.

Kun Bradley kysyi, miksei hän ollut kertonut poliisille suhteesta Hurleyn kanssa, hän selitti olleensa "peloissaan" ja että se oli "noloa". 

Oli kirjattu, että oikeudenkäynnin kriittisellä hetkellä poliisi ei ollut selvillä Dannyn aiemmasta todistuksesta, eikä Bradleyn avauslausunnosta, joiden mukaan Hurleyn pahoinpitelyssä oli käytetty kahta veistä. Sen seurauksena tutkijat lähtivät etsimään viemäriä oikeudenkäynnin tauolla, ja löysivät taskuveitsen. Syyttäjä otti sen todistusaineistoksi.

Ristikuulustelussa Kinlin kyseli Dannylta taskuveitsestä. Danny tunnisti sen veitseksi, jolla oli puukottanut Hurleya rintaan ja kasvoihin. Hän sanoi, ettei tuonut veistä Hurleyn kotiin siinä aamuna aikomuksella tappaa Hurley sillä.

Kinlin halusi kuulla tarkemmin "katseesta", jonka Hurley oli suonut hänelle sinä aamuna.

"En osaa kuvailla", hän sanoi. "Se on se katse, mistä tiesin, että hän halusi seksuaalisia asioita."

Danny myönsi, että meni makuuhuoneeseen ilman että kukaan sinne häntä pakotti ja ettei Hurley tiennyt, että hänen kimppuunsa hyökättäisiin vihannessalaattipurkilla. Danny myönsi syyttäjälle, että oli potkinut Hurley naamaan ja takaraivoon kun tämä oli ollut lattialla, ja tunnusti että olisi voinut paeta etuovesta tai keittiön ovesta. Hän kertoi, ettei hänen mieleensä ollut tullut lähteä.

"Oletko pahoillasi tapahtuneesta?" Kinlin kysyi.

"Vähäsen", Danny vastasi. "Tapoin miehen."

"Jälkeenpäin ajateltuna sinun olisi pitänyt juosta ulos taka- tai etuovesta", Kinlin sanoi.

"Jälkeenpäin ajateltuna minun ei olisi koskaan pitänyt mennä siihen taloon", Danny sanoi.

Tuomarin päätös

Huhtikuun 29. -10, torstaina, harkittuaan koko 90 minuuttisen lounastauon ajan tuomari Burge julisti Daniel Kovarbasichin syylliseksi tahalliiseen kuolemantuottamukseen ja raskauttavaan pahoinpitelyyn. Hän asetti tuomiopäivän torstaille, elokuun 12:lle. Dannyn tuomio voisi olla mitä vain ehdollisesta 10 vuoden ehdottomaan rangaistukseen.

Ennen tuomion julistamusta Burge sanoi, että osavaltio oli todistanut kaikki rikoksen kriteerit jutussaan Dannya vastaan, mutta lisäsi, että samoin puolustus oli todistanut asiassa olevan lieventäviä asianhaaroja. 

4.4.2010 Kinlin jätti rangaistusmuistion - syyttäjän asiakirjan, jossa kerrotaan faktat tapahtuneesta - tuomarille ja pyysi, että tämä tuomitsisi Dannyn 10 vuodeksi, koska Hurleyn kuolema oli "katala ja hirvittävä". 

"Hurleylla ei ollut puolustautumisesta aiheutuneita haavoja", Kinlin kirjoitti. "Hän ei tiennyt, mikä oli tuleva. (Syytetty) ansaitsisi pitkän linnatuomion, jotta yhteiskunta säästyisi hänen vihaltaan ja pitelemättömältä raivoltaan. Esiin tulleet herra Hurleyn seksuaaliset teot Dannyn kanssa, eivät oikeuta (Dannyn) brutaalia tekoa."

13. heinäkuuta -10 puolustuksen asianajaja Michael Stepanik ilmoitti, että hän ja Jack Bradley halusivat varmistaa Dannyn saavan oikeudenmukaisen rangaistuksen.

"Kaikki tietävät Danielin tarinan", Stepanik totesi. "Tähän saakka hän on ollut eristyksissä, mikä ei ole sama kuin jos hänet laitettaisiin vankilaan. Hän olisi sananmukaisesti poika miesten keskellä. Vankila on varattu ihmisille, joilla on väkivaltainen menneisyys, ihmisille, joilla on ollut paljon ongelmia. Se olisi epäterveellinen ympäristö Danielille. Me ymmärrämme, mitä laki sanoo - ja aiomme pitää huolen, että hän pääsee sinne minne hän kuuluu."

Tuomio ja Oprah

Elokuun 12., 2010, Lorain piirikunnan tuomari James Burge tuomitsi Daniel Kovarbasichin 5 vuodeksi ehodolliseen Duane Hurleyn tappamisesta. Burge käski Danielin suorittaa lukion loppuun ja hankkia ajokortin ollessaan koevapaudessa, ja sinä aikana hän olisi "tarkan silmälläpidon" kohteena. Hän pysyisi Lorainin piirikunnan vankilassa kunnes oikeus löytäisi kuntouttamisohjelman, johon hänet otettaisiin.

Kaksi kuukautta tuomionsa jälkeen Danielin annettiin matkustaa Chicagoon perheensä ja ehdonalaisvalvojansa kanssa esiintyäkseen The Opray Winfrey Show'ssa. Suositun tv-sarjan jakso kertoi seksuaalisesti pahoinpidellyistä lapsista, jotka olivat nousseet hyväksikäyttäjiään vastaan ja siinä oli muitakin vieraita Kovarbasichin perheen lisäksi. Lorain piirikunnan tuomari James Burge - sama mies, joka oli tuominnut 16-vuotiaan tahallisesta kuolemantuottamuksesta ja raskauttavasta pahoinpitelystä - antoi suostumuksensa tälle matkalle.

"Jos voimme ehkäistä yhden pahoinpitelytapauksen ja yhden kauhean kuoleman, julkinen tiedotus on sen arvoinen", Burge sanoi päätöksestään sallia Dannyn mennä ohjelmaan.

Oprah Winfrey

Danielin asianajajan Michael Stepanikin mukaan ohjelman ohjelman tarkoitus oli näyttää inhimmillisyyden puoli hyvin erikoisessa tapauksessa.

"Tämä on tapa varoittaa lapsia sellaisen tilanteen vaarallisuudesta," Stepanik on sanonut. "Kuten tuomari Burge sitä kuvaili, tämä on julkinen tiedotus."

Oprahin jakso keskittyi siihen karseaan prosessiin, kuinka Hurley oli rakentanut luottamuksen Dannyn ja hänen perheensä välille ja kuinka Danny oli napsahtanut ja paiskonut miestä pikkelsipurkilla päähän ja puukottanut 55 kertaa.

"Tuntuuko sinusta, että rangaistus oli reilu?" Oprah kysyi.

"Kyllä tuntuu", hän vastasi.

Oprah kysyi Dannylta myös mitä tämä ehkä tahtoisi sanoa muille pahoinpidellyille lapsille, jotka hautoivat samanlaisia tunteita mielessään kuin hän oli hautonut.

"Teidän pitää tulla esiin ja sanoa jotain, koska se ei ole teidän vikanne. Kukaan ei tule syyttämään teitä", hän sanoi. "Minusta ei tunnu hienolta, että tapoin jonkun. Tiedän, että se on väärin. Minusta tuntuu vapauttavalta, koska kaikki on nyt takana päin, mutta tuntuu minusta silti pahalta."

Jakso näytettiin tv:stä maanantaina, lokakuun 18. päivä vuonna 2010.

Uhkaus puukottaa vartijaa

Daniel Kovarbasich

Vuoden 2011 tammikuussa Daniel Kovarbasich ja hänen sellikaverinsa olivat tutkinnan alla, kun heidän väitettiin puukottaneen Lorainin piirikunnan vangin vartijaa. Vanginvartijan raportin mukaan Danny ja hänen sellitoverinsa kiljuivat vanginvartija T.J. Collinsille, joka käski heitä olemaan hiljaa. Kun he eivät käskyä noudattaneet, toinen vanginvartija käänsi sisäpuhelimen päälle ja kuuli Dannyn ja hänen sellitoverinsa puhuvan oven sulkemisesta vartijan takana ja vartijan lyömisestä. Vanginvartija kuuli Dannyn sanovan myös: "Jos minulla olisi puukko, puukottaisin [häntä]". Toisen vangin, joka oli myös nuori mies, kuultiin uhkailevan käyttää veistä vanginvartijoita vastaan.

Poikien selli tutkittiin tämän jälkeen, eikä mitään todisteita puukon olemassaolosta löytynyt, mutta vartijat löysivät kaksi kynää, jotka oli liimattu toisiinsa niin että niitä mahdollisesti aiottiin käyttää aseena.

"He olivat äänekkäitä ja hän käski heitä olemaan hiljaa ja istumaan alas", sheriffin komisario Jack Hammond sanoi.

"Virkailija seurasi keskusteluja sellissä, joten hän painoi nappia kuullakseen alueelle, jossa nuo kaksi alaikäistä olivat.

Kovarbasich sanoi jotan sellaista kuin 'jos se tyyppi tulee tänne, potkaisen sitä persauksiin. Jos olisi jotain millä puukottaa, puukottaisin vanhaa [kirosana]...' Meillä käy näitä juttuja kaiken aikaa... Meidän täytyy seurata, kuka sanoo noin ja miksi he sanovat niin... meillä on nauhalla Kovarbasichin tekemä uhkaus... me syynätään ne kaikki... ottaen huomioon Danielin historian ja sen, miksi hän on joutunut vankilaan, me todella tutkimme uhkausta. Otimme sen hyvin vakavasti."

Danny oli tarkoitus siirtää Akronin vankilaan edellisenä päivänä, mutta siirtoa ei sitten tehtykään, ja hän jäi piirikunnan vankilaan. Näin osittain siksi, että oikeuden oli vaikea löytää kotihoito-ohjelmaa, johon Danny hyväksyttäisiin enää sen jälkeen kun hän oli väkivaltaisesti surmannut toisen ihmisen.

"Nuoret ihmiset sanovat joskus asioita, joita eivät todella tarkoita", Jack Bradley, Dannyn toinen asianajaja sanoi.

Rikkomus koevapaudessa

Sheriffin ylikonstaapelin Donald Barkerin mukaan Dannyn ja sellikaverin yhteisestä tilasta löytyi kaksi muuta "kynäpuukkoa", olivat kumpikin yli 6 tuumaa pitkät. Molemmat kuuluivat luultavasti Dannyn sellikaverille.

Kynän terä

Kumpikin teini kielsi hyökkänneensä kyseisen vartijan kimppuun tai kenenkään muunkaan, ja he väittivät "vain kujeilevansa", kertoi Hammond.

Välikohtauksen vuoksi Danny ja hänen sellitoverinsa todettiin syylliseksi vankilan toiminnan häiritsemiseen, vartijalle niskoitteluun, vanginvartijan uhkailemiseen ja kielletyn tavaran hallussapitoon. Etuoikeudet kumottiin ja kummallekin annettiin eristystä 40 päivää. Vanginvartijat veivät tapaukseen eteenpäin syyttäjille. He suosittelivat, että poikia vastaan nostettaisiin syytteet pelottelusta ja Dannyn tapauksen todisteiden peukaloinnista. Todisteiden peukalointi rikkomus lähti kahdesta kynästä, jotka oli kiinnitetty yhteen liimalla, joka oli muodostunut partavaahtopurkista sulaneesta muovista. Kynät olivat alkujaan lyhyitä, sellaisia 3 tuuman (7,6 cm) pituisia, samanlaisia, joita golfin pelaajat käyttävät.

"Daniel myönsi, että hänellä oli kaksi yhteen liimattua kynää hallussaan, mutta hän repi ne toisistaan ennen kuin ne voitaisiin löytää", Hammond sanoi.

Danny myös oletettavasti tunnusti liimanneensa kynät toisiinsa ja sitten irrottaneensa ne toisistaan.

Bradley sanoi, ettei hänellä ollut ongelmaa sen seikan kanssa, että Danny ansaitsi rangaistuksen vankilan sääntöjen rikkomisesta. Hän sanoi, ettei kuitenkaan uskonut tällä vartijoiden kiusaamisella olevan mitään tekemistä Hurleyn tappamisen kanssa.

"Minä luulen, että heitä on kuritettu tarpeeksi, ja tätä tapahtuu piirikunnan jokaisessa vankilassa viikoittain", Bradley tuumasi. "Kun nuo kynät käyvät aika lyhyiksi, on melko tavallista, että ne teipataan toisiinsa, jotta sinulla on jotain, millä kirjoittaa."

Ohion koevapaus viranomainen pyysi Lorainin piirikunnan julistamaan, että Danny oli rikkonut koevapautensa sääntöjä.

Koevapauden kuuleminen

Lauantaina, 26. maaliskuuta 2011, kärsittyään rangaistukset vankilan sääntöjen rikkomisesta, Danny pääsi vankilasta toviksi, mutta ei suinkaan huvittelemaan, vaan osallistuakseen isoäitinsä hautajaisiin. Tuomari Burgen luvalla hän pääsi sinä päivänä vanhempiensa huostaan aamuyhdeksästä kello 17:00 saakka.

15. huhtikuuta 2011 pidettiin kuuleminen väitetyistä rikkomuksista: puukkokommenteista ja "kynäpuukosta", ja Danny todettiin syylliseksi koevapautensa sääntöjen rikkomiseen.

Tuomari James Burge

Tuomari Burge oli armollinen, eikä katsonut Dannyn ansaitsevan lisärangaistusta kotiarestin ja 5 vuoden ehdollisensa lisäksi, vaikka syyttäjä olisikin halunnut häntä vielä kurittaa ja Lorainin piirikunnan aikuiskoevapauslautakunnan mielestä hänet kannattaisi laittaa vankilaan. Lorainin piirikunnan apulaissyyttäjä Tony Cillo myös väitti tuloksettomasti, että kynien liimaaminen "jotta niitä voitaisiin käyttä aseena" oli ehdottomasti vankilan sääntöjen vastaista.

"[Vankilan kynät] on tarkoituksella tehty hyvin pieniksi, joten ne ovat kömpelöitä, mutta nämä ovat hyvin vahvoja, jotta ne olisivat pidempiä ja niitä voitaisiin käyttää puukottamiseen", Cillo oli sanonut tuomarille. "Mutta syytetyn historian ohella huolestuttavinta oli se, ase oli olemassa ja hän puhui aseen käyttämisestä."

Burge sanoi, että työskennellessään puolustusasianajajana, jotkut asiakkaat kertoivat tekevänsä kynilleen jotain samanlaista tehdäkseen ne pidemmiksi, jotta niillä olisi helpompi kirjoittaa.

"Daniel teki niin kynillä, kuten kaikki muutkin tekevät", Stepanik sanoi. "En sano, että tämä on oikein. Se oli vastoin ohjesääntöjä, ja hän rikkoi sääntöjä."

Kotiaresti

Vietettyään 16 kuukautta Lorainin piirikunnan vankilassa, Danny Kovarbasich vapautettiin sunnuntaiaamuna 8. toukokuuta 2011. Hänet vietiin vanhempiensa kotiin kotiarestiin tuomari Burgen käskystä. Häne edellytetään pitävän monitoriseurantajärjestelmää yllään ja hän saa lähteä talosta vain tavatakseen asianajajiaan tai mennääkseen testeihin ja määrittelyihin, joiden jälkeen hän voi ehkä päästä kuntoutushoitoon. Psykologisella ja kasvatuksellisella testaamisella uskotaan saavan aikaan parempia tuloksia kuin vankilaan laittamisella.

Daniel Kovarbasich

"Tämä ei ole juhlahetki, tämä ei ole hänelle kotiinpaluu", Stepanik kertoi The Chronicle-Telegram-sanomalehden toimittajalle. "Tämä on siirtyminen kuntoutukseen. Hänellä on vielä pitkä matka kuljettavanaan... asiantuntevat eivät usko, että laitokseen laitokseen laittamisella saadaan tarkimpia tuloksia... hän ei ole vain menossa kotiin nauttimaan elämästä ja ottamaan rennosti lopun elämäänsä."

Burge määräsi, että aina kun Danny lähti kotoa, hänen piti mennä lyhintä reittiä määränpäähän ja takaisin kotiinsa ja vähintään toisen vanhemman piti olla mukana. Jos hän rikkoisi tätä sääntöä, hän voisi saada 10 vuotta ehdotonta vankeutta.

Kuntoutuslaitoksen löytäminen Dannylle on osoittautunut oletettua vaikeammiksi. Hänen rikoksensa väkivaltainen laatu ja rahalliset vaikeudet ovat este. 

"Me olemme yrittäneet etsiä sijoituspaikkaa tälle kakaralle siitä asti kun tuomitsin hänet, ja meillä on ehkä ollut vähän tuuria", Burge kertoi toimittajalle selittelemättä asioita sen tarkemmin.

"Olen varma, että hänen vanhempansa ovat onnellisia nähdessään poikansa kasvokkain", Stepanik sanoi. "Vankilassa heillä oli vain videomonitorit, joten he eivät ole nähneet poikaansa kasvokkain hetkeen."

Samaan aikaan tuomari ja Dannyn asianajajat pysyvät "varovaisen optimistisina" siitä, että hänet vastaanotettaisiin erääseen kuntoutuslaitokseen. Stepanikin mukaan paikkaa hoitavaan laitokseen odotetaan kuukauden sisällä.

Reaktio Dannyn vapauttamiseen vankilasta

Duane Hurleyn naapurit järkyttyivät saadessaan tietää, että Danny Kovarbasich oli päässyt vankilasta. Monet ihmiset, mukaan lukien Hurleyn ystävät, eivät usko syytteitä hyväksikäytöstä ja Hurleyn perhe sanoo, ettei tämä ole pedofiili. Hurleyn taustoja on tutkittu intensiivisesti ja hänen elämäänsä selvitelty useiden vuosikymmenten ajalta, ja tutkijat sanovat, että ainoa todiste seksuaalisesta suhteesta Dannyn ja Hurleyn välillä ovat vain Dannyn väitteet. Kukaan muu ei ole koskaan esittänyt Hurleysta vastaavanlaisia syytöksiä. Hurleyn tietokoneelta löytyneestä lapsipornosta voi päätellä jotain, mutta se ei todista Dannyn seksuaalistä hyväksikäyttöä. Jotkut Hurleyn ystävistä uskovat Dannyn saaneen vapaan kulkuluvan tekonsa vakavuudesta huolimatta.

Duane Hurley

"Olin järkyttynyt, koska tämä on uskomatonta", Ray Kleinsmith sanoi Fox 8:n uutistoimittajalle. "Miten näin voi tapahtua? Siis joku on tappanut ihmisen sillä tavalla ja vain kävelee vapaaksi melkein heti... jos minulta kysytään, hänet pitäisi lukita iäksi."

"Jos joku sanoo, että vangitseminen kahdeksi vuodeksi sekä lukitseminen intensiiviseen hoitolaitokseen, on vapaa kulkulupa, en välttämättä ole samaa mieltä", asianajaja Stepanik sanoi. "Tarkoitan, hän kävi läpi jotain hirvittävää, hän teki jotain hirvittävää, joten mitä me teemme? Emme voi vain heittää häntä pois... Hän on yhä lapsi, vaikka laki sanookin, että hän on aikuinen. Hän ei halunnut myöntää, mitä hänelle oli tapahtunut, mutta lopulta hänen täytyi."

Lorainin piirikunnan apulaissyyttäjän Tony Cillon mukaan syyttäjien toimisto ei ollut tietoinen tuomarin päätöksestä vapauttaa Danny ennen kuin he kuulivat siitä medialta. Hän sanoi, ettei syyttäjien toimisto antanut siitä mitään tietoa ennen kuin tuomari oli tehnyt päätöksensä. Cillo on kieltäytynyt sanomasta asiasta mitään muuta.

Syyttäjät ovat protestoineet Burgen alunperin asettamaa tuomiota vastaan - viiden vuoden ehdollista - ja ovat hakeneet tuomioon muutosta, tuloksetta. Samaten Pohjois Ridgevillen poliisipäällikkö Richard Thomas pitää Burgea liian löysänä.

"Minusta tuomio oli törkeän riittämätön siitä, mitä nuori mies teki."

Burgen tuomion mukaisesti Danny voi vapautua hoidosta kun hän täyttää 21.

Lähdeluettelo

Avon Lake Ledger

The Chronicle-Telegram

Fox 25/MyFoxBoston

Fox 8 News

In Session

The Morning Journal

Oprah Winfrey Show

The Plain Dealer

Fox 8 News/WJW-TV

CrimeLibrary, Gary C. Kingin tekstistä käännetty.

Daniel Kovarbasich on ehdonalaisessa käynyt lukiota. Tuomari Burge sanoo, ettei voisi olla onnellisempi Danielin tilanteesta - "Jos olisin määrännyt hänet vankilaan, hänestä olisi voinut tulla oikea rikollinen". - Pressreader