King

ALEX, 12 JA DEREK, 13 - ISÄNSÄ SURMAAJAT

Vuonna 1995 Kelly Marino jätti miehensä Terry Kingin ja heidän neljä poikaansa. Hän asui toisen miehen kanssa vähän aikaa ja kun tämä löi häntä, hän palasi entisen perheensä luo - vain vähäksi aikaa.

Pojat lähetettiin lastenkotiin, joka lopetti toimintansa vuosi myöhemmin. Nuorimmat, kaksoset, annettiin sijaiskotiin. He eivät koskaan enää palanneet veljiensä ja vanhempiensa luo.

Vanhin lapsista, Derek, päätyi myös sijaiskotiin. Sijaisvanhemmat kertoivat, että poika oli hulluna tuleen. Derek piti heitä ärsyttävinä ja raivostuttavina ja vuonna 2001 hänen isänsä Terry King ottikin hänet takaisin hoiteisiinsa.

Heitä oli siis kolme: Derek, vuoden nuorempi Alex ja heidän isänsä.

Pojat alkoivat viettää paljon aikaa isänsä ystävän Ricky Chavisin seurassa. Ilmeisesti myös Chavis oli kiintynyt poikiin. Chavis oli automekaanikko, joka antoi heidän valvoa myöhään, katsella kaapelitv:tä, pelata videopelejä... ja polttaa marihuanaa.

Isä Terrylla oli palaa hihat, sillä hän ei ollut niin vapaamielinen kasvatuksen suhteen. Pian hän kielsi Derekia ja Alexia enää hengailemasta Chavisin kanssa.

Marraskuussa Terrylle paljastui, että pojat eivät välittäneet hänen kiellostaan.

Chavis oli hakenut heidät koulusta ja oli myöhemmin palannut Kingin talolle palauttamaan keittokirjaa, jonka pojat olivat unohtaneet hänen autoonsa.

Terry salli poikien tapaavan Chavisin vielä kerran voidaakseen sanoa jäähyväiset. Vaivihkaa Chavis antoi Alexille kahdenkympin setelin ja avaimet kotiinsa - siis asuntovaunuun - luvaten, että pojat voisivat tulla hänen luokseen asumaan, jos eivät haluaisi enää asua isänsä kanssa ja päättäisivät karata.

Chavis oli aina ollut sitä mieltä, että Terry oli liian tiukka. Hän antoi Alexin jopa ymmärtää, että Terry pahoinpitelisi heitä. Alex kertoi myöhemmin, että se oli liioittelua: isä oli lyönyt häntä vain muutaman kerran ja hänestä oli aina hauska auttaa isäänsä pihatöissä ja muissa isän asioissa.

Sillä hetkellä pojat suuressa vapaudenkaipuussaan eivät kuitenkaan ajatelleet sitä, vaan tarttuivat Chavisin tarjoamaan tilaisuuteen. He odottivat innolla elämää ilman sääntöjä. Alex kertoi tutkijoille myöhemmin, että suunnitteli asuvansa Chavisilla 16-vuotiaaksi asti.

Kun Chavis oli ottanut pojat luokseen, hän kertoi heille, ettei Terry antaisi heidän ikinä olla hänen kanssaan ja rankaisisi poikia löytäessään heidät. Jos veljekset haluaisivat surmata isänsä ja Chavisin entisen ystävän, he saisivat edelleen kodin Chavisin luota.

Alex kertoi heille myös ymmärtäneensä olevansa homo. Hän kertoi, että hänellä oli luonteeltaan eroottinen suhde Chavisiin, johon oli syvästi rakastunut ja että hän halusi olla samanlainen tyyppi kuin Chavis. Tämä on hyvin mahdollista siinä valossa, että Chavis oli jäänyt -84 kiinni kolmen pojan seksuaalisesta hyväksikäytöstä.

Eräänä kiitospäivän jälkeisenä sunnuntaina palokunta sai tehtäväkseen sammuttaa erästä tulipaloa Muscogee Roadin liepeillä. Tuosta talosta Terry King löydettiin kuolleena kotoaan. Hän oli nukahtanut nojatuoliin ja joku oli varmistanut, ettei hän koskaan heräisi. Hänen jalkansa olivat yhä levollisesti pöydällä. Miehen pää oli hakattu tohjoksi ja hän oli liekkien keskellä.

Marraskuun 27. päivä vuonna 2001 Chavis ajoi pojat Escambian läänin sherriffin toimistolle. Pojat myönsivät surmanneensa isänsä ja heidät pidätettiin murhasta. Chavista syytettiin avunannosta, todisteiden peukaloinnista sekä Alexin seksuaalisesta hyväksikäytöstä.

Lapset kuvailivat, että idea oli Alexin ja toteutus Derekin. Derek oli lyönyt isäänsä 10 kertaa - varmistaakseen, että Terry menehtyisi. He kertoivat, että pelkäsivät sanktioita kotoa karkaamisesta 10:n päivän viettämisestä Chavisin asuntovaunussa.

Tämän jälkeen pojat peruivat puheensa ja sanoivat ensin Chavisin pakottaneen heidät surmatyöhön, sitten Chavisin itse suoritaaneen sen.

Alexia ja Derekiä kohdeltiin oikeudessa aikuisina. Puolustuksen aikana he sanoivat, että Ricky Chavis tappoi heidän isänsä näiden tapellessa puolustaaksen poikia. Pojat olivat olleet asuntovaunussa sillä aikaa kun Chavis oli ollut murhaamassa Terrya.

Pojat ilmoittivat Chavisin käskeneen heitä ottamaan murhan kontolleen sillä perusteella, että alaikäisinä heitä ei tuomittaisi kuolemaan johtaneesta itsepuolustuksesta ja siten he kaikki kolme pääsisivät kuin koira veräjästä.

Alex sanoi Chavisin vakuuttaneen hänet siitä, että hänen isänsä oli terrorisoiva hirviö, jolta Chavis pelasti hänet.

Puolustus väitti Chavisin murhanneen Terryn salatakseen suhteensa Alexin kanssa. Syyttäjä, David Rimmer, sen sijaan sanoi toimittajille uskovansa, että Chavis oli laittanut pojat murhaamaan isänsä.

Työnjohtaja Lynn Schwarz sanoi valamiehistölle uskovansa, että pojat olivat auttaneet Chavisia tappamaan Terryn, mutta että Chavis oli hakannut miehen pesäpallomailalla. Schwarz kertoi hänen sydämensä murtuvan kun hän joutui tuomitsemaan pojat toisen asteen murhasta.

Niin se murtuikin, kun selvisi, että Chavis oli syytön ensimmäisen asteen murhaan sekä tuhopolttoon.

Ricky Chavisin oikeudenkäynnin aika oli elokuussa 2002. Kuulemistilaisuuksia kesti 4 päivää ja viiden tunnin harkinnan jälkeen valamiehistö teki päätöksen, mutta tuomio ilmoitettaisiin vasta myöhemmin samassa kuussa kun poikien oikeudenkäynti olisi hoidettu pois alta.

Myös poikien tutkimuksen puheenjohtoa hoitanut tuomari Frank Bell luopui nopeasti aikeesta syyttää Chavista surmatyön pääjehuksi. Hän ottaisi asian uudelleen harkintaan vain jos Chavis tunnustaisi murhan.

Puolustusasianajaja Mike Rollo sanoi, että isän hautajaisten jälkeen tavatessaan äitinsä pitkästä aikaa pojat eivät ensin edes tunnistaneet tätä, ja sitten murtuivat ja kertoivat yksityiskohtaisesti kuinka olivat tappaneet isänsä.

Pojat kertoivat valamiehistölle, että tapeltuaan isänsä kanssa 25. marraskuuta, he pyysivät päästä ajelulle Chavisin kanssa. Kun Chavis oli saapunut, hän oli käskenyt poikia piiloutumaan autonsa takakonttiin ja mennyt itse Kingin asuntoon. Tulleessaan sieltä hän oli sanonut pojille, että oli ollut tappelu ja heidän isänsä oli kuollut.

Alex kertoi Chavisin sanoneen hänelle, ettei Terry koskaan antanut hänen olla poikien kanssa ja hän oli surmannut Terryn puolustaakseen Alexia ja Derekia.

Derek kertoi Chavisin sanoneen hänelle, että oli luvannut omalle äidilleen ennen tämän kuolemaa, ettei enää koskaan joutuisi kiven sisään.

Alex ja Derek todettiin syyllisiksi. Heidät laitettiin valtion ylläpitämään nuorten vankilaan Alex 8, Derek 7 vuodeksi.

Tuomaristo ei voinut tuomita Chavista vain poikien ohjailijana ja määräilijänä.

Chavis veli Michael kertoi tuomaristolle olleensa veljensä kanssa, kun he kuulivat uutisen tulipalosta hänen poliisiskanneristaan. Sitten Ricky oli saanut puhelinsoiton. Hän oli lähtenyt ja palannut poikien kanssa. Michael kertoi, että sitten Derek oli kertonut tarkkaan, kuinka oli tuikannut talon tuleen ja tappanut isänsä.

Etsivä Terry Kilgore kertoi tuomaristolle, ettei hänellä ollut näyttöä siitä, että Chavis olisi ollut mukana murhassa.

Poikien lausuntoja ei voitu käyttää heitä syytettäessä. Ricky Chavis tuomittiin Alexin rikollisesta vangitsemisesta, mutta ei hyväksikäytöstä.

Ricky oli manipuloiva luonne. Hän käski poikien sanoa poliiseille, että he joutuivat tappeluun isänsä kanssa ja surmasivat tämän itsepuolustuksena. Oikeudessa kuulusteltaessa häneltä kysyttiin: "Kertoiko Chavis sinulle isäsi kohtelevan sinua väärin?"

Alex vastasi: "Kyllä, rouva."

"Mutta sinä tiesit, että se ei ollut totta."

"Kyllä, rouva."

"Läimikö hän sinua?"

"Ei, rouva."

"Hän tuskin koskaan läimi sinua."

"Niin, rouva."

Chavis sanoi Alexille, että heillä on suhde ja että vain hän voi ymmärtää Alexia. Alex kertoo:

"Hän sanoi rakastavansa minua. Että olemme erilaisia ja olemme homoja."

Murhatuomion määrääminen jäi sinetöitäväksi Kingin veljesten oikeudenkäynnissä.

Poikien isoisä ei ollut yllättynyt. Hän kertoi lehdistölle seuraavaa: "Minulla oli tunne, että he olivat osallisia poikani murhaan. Minä en vihaa heitä. Minä rakastan heitä. Mutta minä arvasin, että he olivat osallisia siihen." Mies kertoi Connie Chungille, että oli nähnyt poikien järkyttävän väkivaltaisen taistelun kun he olivat vankilassa. Kun hän oli kysynyt, mitä sinä yönä oli oikein tapahtunut, Derek oli uhkaavasti käskenyt pikkuveljeään vaikenemaan.

Mutta poikien lakitiimin onnistui saada poikien tuomio kyseenalaistetuksi lokakuussa 2002.

Tuomari Frank Bell myönsi, että molempien osapuolten olisi harkittava asian uudelleen käsittelyä kyseenalaistaen syyttäjän päätöstä kokeilla syyttää poikia samasta rikoksesta.

Poikien äiti, Kelly Marino yritti korvata heidän asianajajansa Jayne Weintraubin ja Ben Kuehnen liksat, jotka Rosie O'Donnell oli palkannut, tuloksetta.

Marraskuussa 2002 syyttäjä David Rimmer ja puolustusasianajat James Stokes ja Sharon Potter pääsivät kompromissiin: pojat tunnustivat syyllisyytensä kolmannen asteen murhaan sekä tuhopolttoon.

He myönsivät tehneensä itse murhan, mutta Chavis oli toimittanut veljeksille marihuanaa ja sanonut, että he voisivat asua hänen kanssaan.

Kelly Marino väitti, että hänen lapsensa eivät olleet riittävän kypsiä hyväksyäkseen päättää ilmoittaa syyllisyytensä. Hän sanoi, että syyttäjät olivat vakuuttaneet pojat ilmoittamaan syyllisyytensä esittämällä vankilaan menon kuin se olisi kuin kesäleirille menisi. Potter sanoi, ettei Kelly ollut viettänyt poikien kanssa tarpeeksi aikaa tietääkseen tuomioista ja perusteista.

Tuomaristo viittasi kintaalla Kellyn puheisiin. Alex tuomittiin 7 ja Derek 8 vuodeksi valtion nuorisovankilaan.

Marino, joka asuu nykyisin Lexingtonissa, yritti saada poikien huoltajuuden. Tästä ajatuksesta poikien isän äiti ja veli, Joyce Tracy and Greg King, eivät pitäneet.

Maaliskuussa 2003 Ricky Chavis todettiin syylliseksi todisteiden ja todistajien peukalointiin, kolmannen asteen murhaan osallistumiseen sekä Alexin vangitsemiseen. Chavis oli pessyt veren poikien vaatteista ja piilottanut heidät, kun poliisit olivat tutkineet asuntovaunua. Hänet tuomittiin enimmäisrangaistukseen eli 35 vuodeksi.

Alex King pääsi pois vankilasta huhtikuussa 2008. Hän muutti asumaan Kathryn Medicon ja tämän perheen luo Jacksonvilleen. Kathryn Medico on kirjoittanut kirjan Alexista.

Derek King vapautui maaliskuussa 2009. Hän muutti isoäitinsä luo. Veljet erotettiin toisistaan vankilassa. He ovat suunnitelleet menevänsä samaan lukioon.

Molemmat heistä ovat esiintyneet talkshow-ohjelmissa, joissa he vaikuttavat päässeen yli isänsä murhasta.

Derek on sanonut, että kaikki tekevät virheitä ja toivoo, että häntä ja hänen veljeään ei tänä päivänä arvosteltaisi enää sen perusteella. Alex on sanonut, ettei halua elää menneisyydessä, vaan saada elämänsä takaisin.

Crimelibrarysta, pari lausetta oikeuden kuulusteluvideoista.